我从来都不是大斋节的信徒. 降临节更适合我. 谁不喜欢一棵装饰精美的圣诞树，而不是一根毛茸茸的棕榈枝呢? 谁不喜欢唱《太阳城官网》呢, 在一个寒冷潮湿的三月星期三，随着教堂外的雪花飘落，人们唱起了《太阳城官网》, 或者是一辆带天使的小汽车, 星星, 以及谷仓里的动物和罗马士兵一起被送上十字架, 棘手的冠, 还有很多哭泣的人? 等圣诞老人还是等一只大兔子? 是啊，大斋节对我没有吸引力.
然后就是放弃了一些东西. 没有巧克力. 没有电视. 没有啤酒! (我不确定那一年我在想什么). 与此同时，在降临节期间，这一切和更多的圣诞电影, 圣诞饼干, 和圣诞礼物.
谁会更喜欢大斋节呢?
我现在知道了. 但我花了一生中最艰难的时间才到达那里.
2015年3月3日，我的闹钟比往常提前了20分钟响了. 我倒了一杯茶，拿起2015年四旬期祈祷书，开始每天的阅读. 大斋节现在是第二周，仪式正如火如荼地进行着. 早上多祈祷20分钟, 每天一到两次礼拜, 并在圣. 安东尼忏悔. 当然，我周五晚上吃披萨时不吃意大利辣香肠，必要时禁食. 这一切都是为了让我在复活节时回顾过去，说，“好吧，又一个四旬斋. 我检查了所有的选项. 是时候尽情享受巧克力、电视和啤酒了.但这就是大斋节的意义所在吗? 试图过一种纯粹的生活，为了遵守所有的规则而遵守所有的规则?
那天下午，我爸爸打电话给我，告诉我最好还是回家. 我妈妈在急诊室. 接下来的三天我没有离开医院. 我们以为是无辜的昏厥，其实是晚期脑癌. 六个月后，我妈妈走了.
在医院的三天都融合成一个连续的灵魂出窍的经历. 就像那些你半意识到自己在做梦的梦, 除了我无法欺骗我的大脑改变事件的顺序. 到了第三天，我已经筋疲力尽了，就在重症监护室大厅的长椅上闭着眼睛喝了几口. 当我打开2015年四旬期祈祷书时，我仍然穿着那天早上上班时穿的衣服. 我已经三天没看了, 我没有去做弥撒, 我一直在吃医院自助餐厅的预制熟食肉三明治, 即使在星期五. 我甚至没有祈祷. 大斋节到此为止. 所有的箱子都没有检查.
接下来是一种彻底绝望的感觉. 不仅是大斋节，我的家庭也陷入了危机. 我不应该祈祷太多吗? 我感到精神上完全崩溃了. 我觉得有必要用念珠来救我妈妈. 在这里，她面临死亡，而我要祈祷七十次，七次. 我不断在脑海里回放马太福音:“你们祈求，就会给你们.“我面临着这项艰巨的任务——祈祷我妈妈恢复健康. 如何? 每小时我们的父亲? 每日万福玛利亚? 难道我不应该马上离开医院去教堂里点上一百万支蜡烛吗?
当我妹妹走出大厅时，我的思绪被打断了. 轮到我去陪妈妈了.
Fr. 迈克尔为了, 太阳城网赌平台的神学教授, 强调记住我们被造“像神”的重要性,但我们不是神. 生与死不能由我们来决定. 这不仅是可以的，而且在上帝眼中是有尊严的. 上帝如此喜欢成为人类的想法，以至于他变成了一个人. 在Himes看来, 没有比道成肉身的概念更彻底地认可人的尊严了. 希姆斯提醒我们注意这样一个事实:“基督教传统并没有说人类具有如此巨大的尊严，以至于上帝真的爱他们. 它并没有说人类有如此的尊严，以至于上帝为他们准备了一个宏伟的命运 . . . 不，基督教传统说了一些更激进的东西:人类是如此有尊严，以至于上帝选择了人类.”
他鼓励我们继续前进. 所以上帝变成了人类? 这是什么意思?? 这意味着它存在于耶稣的人生中, 被钉在十字架上的痛苦和折磨标志着人的一生, 让我们知道上帝到底是谁. 基督教传统主张绝对 神 (这是思考我们称之为上帝的奥秘的最正确的方式)是完全的, 完美地用人类的语言表达了生命, 死亡, 以及一个人的命运, 拿撒勒人耶稣.他这样结束了这个等式——如果上帝存在 神, 上帝在耶稣身上变成了人, 耶稣的生与死教导我们神是谁，以及如何经历神的同在.
这就是大斋节的意义所在——以比以往太阳城官网更深刻的方式体验上帝. 我们该怎么做呢? 做一个真正的人，即使这意味着要面对破碎.
Fr. 格雷格•博伊尔, 一位耶稣会牧师和Homeboy Industries的创始人挑战我们重新设想我们如何与上帝相遇. “我们倾向于认为神圣必须以某种方式呈现 . . . 大教堂的尖顶，熏香，镶满珠宝的圣餐杯，天使般的唱诗班. 当想象神圣的时候, we think of church sanctuary rather than living room; chalice instead of cup; ordained male priest instead of, 好吧, 我们自己. 这就是说，你们看，圣事正在你们眼前发生. . .”
我瘫坐在妈妈病床旁的金属椅子上. 她睡得很熟, 从脑部手术中恢复, 有十几根管子和电线连接到机器上. 房间里非常安静, 背景中只有通风机嗡嗡作响的白噪音. 她看起来很虚弱.
只有一件事要做——我轻轻地把我的手放在她的手上，紧紧握住. 就是这么简单. 上帝不希望我在教堂的某个地方守夜, 禁食肉类, 用灰和香做的麻布. 上帝希望我在这里. 就在医院的椅子上. 除了牵着妈妈的手，什么都不做. 因为有一件圣事正发生在我眼前.
我救不了她. 接受她的痛苦和折磨是我的责任, 拥抱人性的局限性, 然后说"我不是来治疗的, 我来帮你拿着.“正是在这些时刻，我们找到了上帝，遇到了圣洁. 因为, 正如博伊尔提醒我们的那样, “在伯利恒, 这些话被刻在地上的石头上。’于是，这些话成了肉身 . . . 在这里.’”
在他最后的时刻，耶稣不仅拥抱了他自己的痛苦, 痛苦, 以及作为人类的局限性, 而是拥抱他周围人的痛苦和苦难. 在他最后的一课中, 耶稣提醒他的门徒——以及我们——什么是最重要的:在人类极限的边缘通过喂养饥饿的人找到上帝, 给裸体者穿衣服, 探访囚犯, 陪伴病人. 耶稣不仅宣讲，他也实践了. 最后一餐, 在混乱和不确定之中, 他跪在门徒面前，给他们洗脚. 第二天，当, 在他自己的苦难中, 他安慰钉在他旁边的囚犯.
当这本书出版的时候，四旬斋即将结束，圣周也将临近. 让我们记住这一点来理解上帝是谁, 寻找上帝, 与神圣相遇, 就是跟随耶稣的生与死——他承担了人类的责任. 所有的一切. 甚至它的痛苦和折磨. 让我们在这个圣周专注与天主相遇. 怎么这么? 如果我可以建议, 走出教堂, 不要担心你周五中午做的火鸡三明治, 握住需要你的人的手. 也许是在辛苦工作了一天后和你的爱人一起散步. 也许是给坐在你办公室外面裹着毯子的男人买杯咖啡. 也许是顺便去你祖父母家打个招呼. 也许是拿起电话，打给那个真正需要电话的朋友.
大斋节不是为了追求完美. 这不是关于检查盒子的问题. 这是关于做一个真正的人. 不要逃避破碎, 的痛苦, 还有不完美, 因为在那些时刻，我们遇到了上帝. 就像那些爬上各各他山的女人所知道的那样, 当我们抹去那些需要帮助的人的脸, 那些痛苦, 那些痛苦的人, 我们看到了上帝的面容.
这就是我爱大斋节的原因. 这是做人类的最佳时机……在一起.
帕特里克·奈文斯, 是普利茅斯地区检察官办公室负责拨款和特别项目的助理主任吗.